La industria de la prensa ha experimentado en los Estados Unidos la peor caída de beneficios en más de 50 años, de acuerdo con la información divulgada por la publicación especializada Editor&Publisher.

Según los datos publicados por la Newspaper Association of America (Asociación de Editores de Prensa de América), tal y como los recoge esta publicación, el ingreso publicitario producido en el año 2007, ha caido un 9,4%, hasta los 42.000 millones de dólares, comparando los datos sobre el 2006; se trata por tanto de la caída más intensa desde que la asociación comenzó a medir los ingresos publicitarios en 1950.

El declinar de estos ingresos marca el punto más bajo alcanzado por esta industria que ha tenido que afrontar desafíos importantes. La segunda caída publicitaria tuvo lugar en el 2001, cuando cayó un 9%.

El descenso de los ingresos en el 2007 -incluyendo la publicidad en Internet-, alcanzó un 7,9%, hasta los 45.300 millones de dólares, si la base de comparación se establece en el 2006. En ese año, los beneficios habían aumentado un 31,4%, hasta los 2.600 millones. En el 2005, había subido un 31,4%, hasta los 2.000 millones.

Los sitios de Internet de los periódicos generan cada día más publicidad, aunque se trata de un crecimiento muy lento.

La Asociación de Editores informó que el ingreso por las páginas Web representó en el 2007, en los EEUU un 7,5% del total de los ingresos de las industrias periodísticas, mientras que en el 2006 fue de un 5,7%.

El crecimiento de las ediciones en Internet de los periódicos no compensan las pérdidas del papel que se dividieron en una caida del 5% en la venta de anuncios, hasta 21.000 millones de dólares, mientras que los clasificados (anuncios por palabras), se derrumbaron un 16,5%, hasta los 14.000 millones de dólares.

“Los editores de prensa continuarán desarrollando sus plataformas Web, ante los desafíos que presenta la información impresa, y los malos vientos económicos, que nos llegan de cara, buscando el crecimiento de los beeneficios publicitarios en Internet”, dijo John Sturm, presidente de la NAA.

Es evidente que en la transición de los medios de papel hacia Internet, hay un punto de no retorno en la adaptación de los grandes diplodocus impresos, a los tamaños familiares de los medios de Internet, en el que se avanza hacia una gran reconversión del sector, que puede verse impulsada por la actual crisis inmobiliaria, que sin duda está teniendo un papel esencial en la caída de los ingresos que se está produciendo en estos momentos, más allá del natural declinar histórico de unos medios de comunicación, que ya no pueden competir con televisión e Internet, por su falta de actualidad y de interactividad con los lectores y usuarios.

Llama la atención la opacidad que rodea en España y en Europa la situación económica de los medios impresos, con relación a los datos que fluyen sobre la prensa en los EEUU, algo que sin duda tiene mucho que ver con la fuerte estatalización de los medios de comunicación en Europa, profundamente relacionados con el poder político, que equilibra sus cuentas de resultados con subvenciones al papel y grandes y caras campañas de publicidad institucional.